■ 生態

　成虫は４月下旬から出現し、９月下旬まで見られます。年３回位、発生していると思います。
　成虫の飛び方は非常に緩やかで、滑空するように飛びますが、すぐに草木にとまります。風が強い日や曇天時にはあまり飛びません。
　雌は羽化後間もなく交尾します。交尾中は雄が雌にぶら下がっている状態で下草等に静止しています。

　孵化した幼虫は、ウマノスズクサを食べながら成長し、２〜３齢まで食草の葉裏で群生します。４齢位まで成長すると、ウマノスズクサはほぼ食べ尽くされた状態になり、幼虫は食草を求めて分散していきます。５齢（終齢）になると、単独で食草の茎や葉裏にとまっているところをよく見かけます。
　蛹は、他のアゲハチョウのように腹端に固定した糸が強くないため、すぐに離れて落下してしまいます。

■ ホソオチョウを見付けるこつ

丘陵地や低山地の河原、茶畑、桑畑、梅林、墓地等の土地利用地の明るい草地で、かつ部分的に林が残り風当たりが弱い場所を注意して探してみて下さい。

上記のような場所で、食草のウマノスズクサが生育していることを確認して下さい。もし、ウマノスズクサを見つけたら、食べ痕があるかどうか、または卵がついているかどうか調べて下さい。

成虫を見つけるなら天気が良く風の弱い日に探して下さい。ホソオチョウは、飛翔力が弱いため、曇天や風の強い日は飛ばないため目に付きにくいです。

　もしホソオチョウを見つけたら、連絡して下さい。
　ホソオチョウは、飼育も簡単なチョウなので、卵や幼虫を見つけたら飼育に挑戦してみるのもいいと思います。家の近くに食草のウマノスズクサがあれば、脱皮や羽化の様子も観察できるはずです。
　丘陵地や低山地の河原や畑地等には、身近な生きものが沢山生息しています。ホソオチョウは見つからなくても、きっとすばらしい生きもの達とのふれあい体験が出来ると思います。
　さあ、ポケット図鑑と捕虫網を片手に近くの河原や草地等に出かけてみよう！！

4月19日　さくちゃんこと佐久間聡